Volkswagen zaprezentował Passata B6 podczas Salonu Samochodowego w Genewie w 2005 r. choć pierwsze modele trafiły na rynek rok później, latem. B6 był pierwszym modelem Volkswagena, który miał nową platformę. Wcześniejsze generacje Passata dzieliły płytę podłogową z Audi A4 z architekturą PQ46, używaną także w Golfie Mk 5. Zastosowano także poprzeczny układ silnika. Pomimo tych zmian, Passat B6 pozostał jednym z najlepszych wyborów w swoim segmencie, a niektórzy uznali go za samochód porówynywalny klasowo z BMW serii 3 lub Audi A4.
Volkswagen Passat B6 był wyprodukowany w latach 2005 – 2011. Oferowano do niego trzy silniki wysokoprężne z turbodoładowaniem: 1.9 PD TDI wyprodukowany w latach 2005 – 2009, który później został zastąpiony przez 1.6 TDI i nowo opracowany 2.0, 16v PD TDI. Silnik 2.0 PD TDI oczywiście był turbodoładowany z bezpośrednim wtryskiem paliwa do komory. Niestety w niektórych przypadkach charakteryzował się problemami z głowicą cylindrów. Elektroniczny system wtrysku paliwa, produkowany najpierw przez Siemensa, a kilka lat później przez Continental potrafił wyłączać układ wtrysku, co unimożliwiało dalszą jazdę, a kierowca musiał holować samochód do serwisu.
Dodatkową bolączką tego najbardziej popularnego silnika było zbyt częste tworzenie się sadzy w kolektorze wydechowym – zwłaszcza w wersji o mocy 170 KM DPF (z filtrem cząstek stałych).
Od 2010 r. jednostka 2.0 CR TDI zastąpiła poprzednika, a wtryskiwacze paliwa od tego momentu były już wysokociśnieniowe, połączone z systemem Common Rail (CR).
Spośród wszystkich silników montowanych w Volkswagenie Passacie B6 tylko benzynowe 1,6 o mocy 102 KM występowało wcześniej w ofercie koncernu – reszta w tej generacji to zupełnie nowe silniki. Te posiadające oznaczenie FSI miały bezpośredni wtrysk paliwa, zaś TSI turbodoładowanie.
Bogata oferta silników wysokoprężnych to standard w przypadku Passata. Początkowo montowano jeszcze legendarne 1.9 TDI o mocy 105 KM, lecz później w ofercie zastąpił je silnik o identycznej mocy, ale osiąganej z pojemności 1.6 l. Dzięki wtryskowi Common Rail udało się osiągnąć rygorystyczne (wówczas) normy spalania – Euro 5.
Ponadto w ofercie występował bardzo popularny silnik 2.0 TDI w różnych wariantach mocy (od 110 do 170 KM). W pierwszych latach produkcji był on wyposażony w pompowtryskiwacze; później zostały one zastąpione nowoczesnym układem Common Rail.
Silniki benzynowe:
- 1.4 TSI – 1398 cm³ o mocy 122 KM;
- 1.4 TSI EcoFuel – 1398 cm³ o mocy 150 KM;
- 1.6 16V – 1595 cm³ o mocy 102 KM;
- 1.6 FSI – 1598 cm³ o mocy 115 KM; skrzynia biegów M6/A6-(Tiptronic)
- 1.8 TSI – 1798 cm³ o mocy 160 KM; skrzynia biegów M6/A6-(DSG)
- 2.0 FSI – 1984 cm³ o mocy 150 KM; skrzynia biegów M6 (napęd przedni/4 Motion)/A6-(Tiptronic)
- 2.0 TSI – 1984 cm³ o mocy 200 KM; skrzynia biegów M6/A6-(Tiptronic)
- 3.2 FSI VR6 – o mocy 250 KM; skrzynia biegów M6/(4 Motion)/A6-(DSG)
- R36 3.6 FSI VR6 – o mocy 300 KM; skrzynia biegów M6/(4 Motion)/A6-(DSG)
Silniki wysokoprężne:
- 1.6 TDI 16V (CR) 1598 cm³ o mocy 105 KM;
- 1.9 TDI (PD) – 1896 cm³ o mocy 105 KM; skrzynia biegów M5;
- 2.0 TDI 16V (CR) – 1968 cm³ o mocy 110 KM;
- 2.0 TDI (PD) – 1968 cm³ o mocy 136 KM;
- 2.0 TDI (PD) – 1968 cm³ o mocy 140 KM;
- 2.0 TDI 16V (PD) – 1968 cm³ o mocy 140 KM;
- 2.0 TDI 16V (CR) – 1968 cm³ o mocy 140 KM; skrzynia biegów M6 (napęd przedni/4 Motion)/A6-(DSG)
- 2.0 TDI 16V (CR) – 1968 cm³ o mocy 143 KM;
- 2.0 TDI 16V (PD) – 1968 cm³ o mocy 170 KM;
- 2.0 TDI 16V (CR) – 1968 cm³ o mocy 170 KM; skrzynia biegów M6/A6-(DSG)